Otra imagen identifica al equipo cubano de béisbol

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Foto: Inder.cu

Muy pocos cambios hizo Urquiola en la base de la selección cubana de béisbol que interviene en el Campeonato Mundial con relación a la que participó en certámenes como el Premundial y la Copa Intercontinental, ambos el pasado año, donde el desempeño de los jugadores no estuvo “nunca” acorde con las exigencias de este deporte en lides de mayor calidad.

Hasta ahora se cumplen los vaticinios y la formación es casi la misma: Pestano con los arreos; José Dariel en la inicial; Olivera en la intermedia; Yulieski en la antesala; Arruebarruena nuevo inquilino del short-stop; Despaigne, Duvergel y Bell en los jardines, de izquierda a derecha y Cepeda en funciones de designado. ¡Ah! un avileño que responde al nombre de Rusney Castillo, que no desperdicia las oportunidades y está empujando seriamente; productivo al ataque y exquisito a la defensa.

Coincido con los criterios de la mayoría: no son Australia, República Dominicana y Venezuela, equipos para saber realmente el potencial que posee el elenco criollo, pero además, tampoco serán Sudcorea, Italia, Alemania y Nicaragua, los rivales por venir. Todo eso es cierto, sin embargo…

Se aprecia un mejor estado de ánimo en ese grupo, están menos presionados, asimilan bien las solicitudes de la prensa, el ambiente que se observa es distinto, hay mayor disposición en el terreno y mejor disciplina táctica, al menos es lo que he podido captar a distancia.

Sorprendió la decisión del manager del equipo cuando, con solo tres carreras de ventaja vs República Dominicana trajo al relevista Yadier Pedroso; por cuanto eso ocurría antes ¡Nooooo! ¿Poner en peligro la ventaja? Que va. Otro hecho llama poderosamente la atención: el corrido de las bases, tratar de llegar siempre a la almohadilla inmediata. En sentido general los jugadores se ven relajados.

Igualmente es considerable el avance mostrado por los lanzadores, desde el punto de vista técnico y táctico, es bastante contemporáneo el principio que conciben desde el box, mezclar los envíos, flema, dominio en la ubicación del área.

Queda camino por recorrer, es verdad, habrá que enfrentar mejor pitcheo, mejores bateadores y equipos con mayor calidad pero, observo el conjunto cubano muy ajustado, bien preparado sicológicamente, estoy tranquilo porque los veo contentos ¡Al fin!. Ahora seguimos a la expectativa porque lo mejor está por venir, guarden los aplausos y los adjetivos.

A la grama, es el momento

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Foto: Tomada de Internet

Nunca antes la exigente afición deportiva cubana, en su mayoría, ha demostrado su complacencia por el procedimiento utilizado para conformar el equipo nacional que competirá, desde este domingo, en la Copa Mundial de béisbol con sede en Panamá y mucho menos mostró inconformidad por la designación del manager y sus acompañantes.

“Ese sí va a demostrar lo que es dirigir un equipo de pelota”; “yo confío en Urquiola porque sabe sacarle el extra a cada jugador”; “Fíjate si Urquiola es el mejor director en este país que con un equipito ganó la Serie Nacional pasada”… son opiniones escuchadas en las diversas peñas improvisadas que a diario encontramos en este pueblo.

Lo cierto es que la filosofía del avezado entrenador pinareño ha sido del agrado de muchos seguidores y conocedores del pasatiempo nacional. Surgió una preocupación con la ausencia del torpedero avileño Yorbis Borroto, titular y guante de oro en varios certámenes internacionales con la formación criolla. La presencia de tres receptores también suscitó algunos criterios, así como la inclusión de un solo inicialista, sin embargo la mayor alarma está en la definición del staff de lanzadores.

Resulta que “todos” los pitchers están listos para cumplir cualquier rol, bueno… ¡ojalá Urquiola!. Los cambios constantes en el line-up están justificados porque estamos “probando”. Están los que tienen que estar… dijo el estratega. Y todo esto que ha creado es una gran expectativa, aunque la gente te pasa por el lado y murmura: “Vamos a ver, qué pasa”.

Dicho esto; la mesa está servida. Confieso que para mí es extremadamente difícil emitir algún juicio a distancia, las informaciones del resto de los equipos carecen de argumentos. Me limito a leer las declaraciones de los managers que caracterizan sus elencos, así, por ejemplo: los chinos de Taipei están en Panamá con el mismo equipo que fue a Rotterdam, salvo algunos cambios. Por lo visto en el sitio web el roster de República Dominicana se parece bastante al que estuvo en el Premundial el año pasado.

Japón, parece no le interesa la competencia porque ha enviado un equipo representativo de la liga industrial; los panameños no enseñaron mucho en el tope con los nuestros, igual que los boricuas. Sudcorea siempre es de cuidado, lo mismo que los Países Bajos y Canadá; el resto es para hacer bulto, no hay nada que impresione.

Párrafo aparte para Cuba y EE:UU, que según los especialistas deben ser los protagonistas de la final. Dice Ernie Young, el mentor de los norteamericanos que está contento con el equipo, entonces se acabaron las conjeturas. ¡A la grama, que es el momento!.

¡Apretaste, Urquiola!

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Foto: Internet

Muchos colegas y aficionados, donde me incluyo, aplaudimos la designación del pinareño Alfonso Urquiola para dirigir la principal selección de béisbol de este país que asistirá, en el mes de octubre, a dos importantes y exigentes certámenes internacionales; primero el Campeonato Mundial, con sede en Panamá, del primero al quince; y los Juegos Panamericanos, en Guadalajara, México, en la segunda quincena.

Igualmente compartimos el procedimiento para conformar la preselección de 38 jugadores de donde saldrá el equipo de 24 a la cita universal en Panamá. No recuerdo otro momento en que el manager haya sido el encargado “absoluto” de llamar a los que él considera responderán a su estrategia sobre la base de los métodos a emplear.

Hasta aquí todo es perfectamente comprensible pero, excluir a Norge Luis Vera Peralta de ese grupo no me parece atinado, con el mayor respeto al experimentado timonel. Obviar el currículo de Vera es injusto. Es cierto que la historia, a veces, no es lo que determina, sin embargo estimo que merece mayor respeto el hombre que, por mucho, es el mejor pitcher de Cuba.

Los argumentos para no incluirlo me parecen infantiles: “no está en su mejor momento”; “no está en forma”. ¿Cómo es posible?. No se trata de cualquier lanzador, además es lógico que no esté en óptima forma y pregunto: ¿Cuántos lo están? ¿Cuándo comienza el Mundial?. Tengo entendido que el llamado es para cumplir un ciclo de preparación de cuarenta días aproximadamente y es ahí donde el atleta logra la carga necesaria para enfrentar el reto.

Estoy convencido que en ese grupo no existe un lanzador con la maestría deportiva que posee Vera, algunos están por escribir su historia y este no es el momento para enseñar, no olvidemos que será el último Mundial; otros han tenido un comportamiento inestable en su incursión en la arena internacional.

Claro, tampoco se trata de romanticismo, el objetivo está bien definido: hay que ir a Panamá y a México a ganar no hay otra opción y Urquiola lo sabe bien. Mi propósito no es indicarle al mentor del equipo Cuba lo que tiene que hacer, pero me siento con todo el derecho de opinar al respecto.

Ojalá no lo necesiten, el tiempo se encargará de demostrar quienes tienen la razón, si es el colectivo de dirección: Felicidades, pero si no… ¿Cómo lo explican? Los caprichos, generalmente no proporcionan un final feliz. Hay muchos ejemplos que pueden ilustrar lo anterior; en el fútbol han sido varios los que han tenido que reconocer la equivocación y a la postre renunciar porque, sencillamente no tuvieron en cuenta el criterio de la mayoría.

Finalmente quiero dejar claro que no hay sentimientos regionalistas en lo expuesto, cualquier persona que siga el béisbol, defienda lo justo y respete la trayectoria como atleta de Norge Luis Vera, estoy seguro coincidirá con la opinión de este comentarista. Es más, por el solo hecho de lo que ha representado para Cuba, el aporte que puede brindar a muchos que están ahí y no han sido capaces de convencer, era preciso extenderle, al menos, una invitación al entrenamiento. Créame Alfonso que hasta aquí te admiraba, eso no se le hace a los grandes.

Se impuso la lógica

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Foto: Internet

Varios compromisos impostergables me impidieron seguir la actualidad deportiva en este blog, no obstante estoy de regreso y presto a mantener la sistematicidad para cumplir las exigencias de ustedes, los lectores habituales y también quienes llegan por curiosidad.

Aún los acontecimientos de la Quincuagésima Serie Nacional de béisbol, están frescos en la mente de todos los que nos mantenemos fieles a un deporte, que forma parte del diario quehacer de la mayoría de los cubanos.

Les adelanto que mi intención, esta vez, no tiene nada que ver con el análisis del principal certamen deportivo de la nación. En publicaciones anteriores me he referido al tema y, por suerte, coinciden mis puntos de vista con lo expresado por los colegas de diferentes medios, provinciales y nacionales.

Eso si, estimo justo reconocer el desempeño de los pinareños, su victoria es parte de la lógica en el béisbol cubano, supieron defender el prestigio que se han ganado, la tradición que les distingue y la admiración que les profesan los aficionados en cualquier lugar del país. El valor, la modestia y el talento son atributos característicos en la tropa del experimentado mentor Alfonso Urquiola.

Capaz de aglutinar un grupo heterogéneo, veteranos y noveles, estrellas y desconocidos, para que la armonía constituyera premisa fundamental en pos del triunfo final.

En el lado opuesto un equipo avileño sediento de victorias pero, más arrogante, soberbio y con menos cualidades para lograr la admiración del respetable. Su manager Roger Machado hizo declaraciones que rozaron el irrespeto. Una cosa es tratar de insuflar coraje a sus discípulos y otra mostrarse autosuficiente e irreverente ante un rival con mucho más historial y calidad que los suyos.

Creerse el dueño de la verdad absoluta es sinónimo de mediocridad. Hace falta muchas horas de carretera para admitir que hemos aprendido y somos profesionales, no basta haber sido un atleta estelar, se requiere también de conocimientos tácticos y sobre todo intuición natural para saber el momento oportuno para cada decisión y sus consecuencias.

En resumen, resultó una final atractiva que no quiere decir, necesariamente que hubo calidad, todo lo contrario, se demostró la insuficiencia en detalles elementales que al final nos hacen daño.

De cualquier manera las palmas para el combativo elenco de Pinar del Río, se impuso la lógica: hay en Cuba cuatro equipos grandes y ahí está la historia; Industriales, Pinar del Río, Villa Clara y Santiago de Cuba.

Tigres y Alazanes cambiaron la historia

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Fotos: inder.cu y zona de strike.

Asumo la responsabilidad sin tapujos, porque ciertamente me equivoqué en los pronósticos. Pensé en una mayor garra por parte de los villaclareños ante el combativo elenco avileño (Tigres) y de los guantanameros en su compromiso frente a los granmenses (Alazanes), para lograr la clasificación a la etapa semifinal del oriente, en la Quincuagésima Serie Nacional de béisbol.

Los discípulos del Dr: Eduardo Martín Saura llegaron a tener la serie en punto de mate, tres victorias a una, a su favor, sin embargo los Tigres de Roger Machado no creyeron en la categoría de su rivales (subcampeones nacionales) y con una ofensiva oportuna, buen trabajo desde el montículo y hermética defensa, supieron reaccionar a la hora cero para lograr incluirse entre los cuatro grandes de la temporada.

Algo similar ocurrió con la novena de Granma (Alazanes). Llegaron a sus predios, el “Mártires de Barbados” con desventaja (2-3) ante un equipo Guantánamo que parecía dueño absoluto del escenario, al extremo de llegar al octavo ining del sexto juego (decisivo para ellos) con ventaja de una carrera a cero pero… quien a mi juicio es, hoy, el mejor bateador de Cuba: Alfredo Despaigne Rodríguez se encargó de aguarle la fiesta a los del Guaso, al disparar kilométrico jonrón por el mismo jardín central al lanzador mejor calificado de los guantanameros: Dalier Hinojosa, para empatar el choque.


¡Qué clase de pelotero Alfredo Despaigne.

Eso les permitió a los anfitriones, apoyados por una delirante afición, tomar un segundo aire y en el décimo capítulo… otra vez Hinojosa se encontró con su verdugo de la jornada, quien aprovechó un envío en la zona para botar la Mizuno-150 por encima del graderío del jardín izquierdo y sentenciar el partido.

La escena quedó lista para el siguiente día, cuando los Alazanes supieron interiorizar que ellos podían, que ese era su momento y salieron a la grama de otro abarrotado parque “Mártires de Barbados”, con la autoestima por las nubes, para hacer realidad lo que parecía una quimera: ubicarse entre los cuatro mejores de Cuba en esta Serie.

Ahora corresponde hacer los reajustes necesarios, por uno y otro manager, con el objetivo de enfrentar un compromiso que, todo parece indicar será más ofensivo que los anteriores, si tenemos en cuenta las características de sus jugadores y la escasez de lanzadores estelares, capaces de frenar el ataque de largo metraje del rival.

Para la ocasión me inclino por los “Alazanes” de Granma, un equipo con hambre de victoria, aunque justo es reconocer que los “Tigres” de Ciego de Ávila están empeñados en acabar con el fantasma que hace años los acompaña y le impide demostrar su valía en postemporada.

Otro panorama en occidente

Pues mire, no estoy tan decepcionado en cuanto a vaticinios se refiere. En la zona occidental estuve acertado porque, Pinar del Río y Cienfuegos serán los protagonistas de la semifinal después de eliminar a los “Gallos” de Sancti Spiritus que no acaban de convencer y los “Vaqueros” de La Habana, cuyo pitcheo de lujo dista mucho de lo que se necesita en momentos de definición.

Coincido con las valoraciones de algunos colegas: veo al experimentado mentor pinareño Alfonso Urquiola como el más sensato a la hora de tomar decisiones, tengo la impresión que es el de mayor profesionalidad sobre el diamante, tiene control de cada situación, no admite conductas impropias entre los jugadores y logra la imprescindible química entre dirección y peloteros, elemento determinante para materializar los propósitos.

Aquí me inclino por los pinareños para pasar a la discusión del título de Cuba en la Quincuagésima Serie Nacional, evidentemente poseen mayor sangre fría, están más acostumbrados a jugar bajo presión, y luchan más cada partido.