Control: ingrediente principal para ser estelar

Norge Luis Vera Peralta, la mejor muestra de lo que es un pitcher estelar.

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Fotos: Inder.cu, ESPN

Asombra escuchar criterios tan bien fundamentados, cuando de valoraciones beisbolísticas se trata. Y es que el cubano ha aprendido tanto del deporte, considerado pasión nacional, que cualquier aficionado ofrece una disertación de estrategia, principio técnico-táctico y hasta de los principales conceptos imperantes en el desempeño de un lanzador ante el desafío que implica dominar a los bateadores.

La mayoría de los seguidores del béisbol sostiene una tesis, desde hace muchos años, el poder de retención mental que debe caracterizar a los pitchers para conocer al dedillo el tipo de lanzamiento en el momento oportuno, con el objetivo de disminuir al mínimo el gasto ofensivo de los rivales.

Lo anterior me obligó a buscar bibliografía, a remover el archivo personal, y finalmente llegué a una conclusión: todo está escrito, no hay nada que inventar. Los principios básicos del deporte están en blanco y negro. Quizás una jugada improvisada puede surtir efecto en un momento determinado pero, no se puede hacer hábito porque casi siempre conduce al fracaso.

Soy defensor del intercambio de criterios, mucho más, si participa uno o varios especialistas y además con la presencia de quienes en algún momento han llegado a convertirse en figuras de referencia dentro de un terreno de béisbol.

No obstante, a veces, los llamados especialistas no demuestran en la práctica lo que dicen en teoría y los resultados son catastróficos, salvo algunas excepciones. ¿Cómo se justifica que el promedio general de efectividad de los lanzadores cubanos supere la cifra de cinco limpias por juegos de nueve innings?.

Hay ejemplos muy puntuales de pitchers que utilizan la misma pelota (Mizuno 150 de fabricación china) que los demás. Se presentan en estadios a la una de la tarde con sol radiante, los árbitros todos los días le estrechan más la zona de strike, y hoy tienen más de diez victorias y el promedio no excede las tres carreras limpias, ¿entonces?.

Varios medios de difusión han publicado valiosos testimonios de importantes figuras del pasatiempo nacional donde, la mayoría coincide con la pérdida de motivación, hay cierta apatía, incluso muchos critican abiertamente el desbalance cualitativo que hoy se aprecia.

Hay principios que son inviolables, sobre todo en el pitcheo, por eso le doy crédito a las valoraciones hechas por el gran ex lanzador de los Orioles de Baltimore y miembro del Salón de La Fama, el Señor James Alvin Palmer (Jim Palmer) en una entrevista publicada en ESPN Deportes, donde el también lanzador, devenido comentarista deportivo Miguel Batista, le pregunta acerca de los jóvenes lanzadores…

“Los jóvenes casi siempre tienden a sobretirar la pelota, dejan de utilizar sus envíos rompientes, no utilizan ambas partes del plato y muchas veces te das cuenta que después que los bateadores los han enfrentado dos veces ya le comienzan a pegar”.

“En nuestra generación los lanzadores nunca te enseñaban todo lo que tenían en la primera vuelta de la alineación, pues cuando llegaban a estar en una situación apretada podían sorprender al bateador con algo que él no había visto en todo el juego.

Más adelante el experimentado pitcher se refiere a conceptos que, algunos pasan por alto…

“En estos momentos todo el mundo enfatiza en la facultad de cambiar la velocidad de los lanzamientos y muchos se olvidan que la columna vertebral del pitcheo es mantener la bola alrededor de las rodillas”.

“Una vez, cuando era joven, en una de nuestras reuniones de lanzadores, nuestro entrenador resaltaba sobre el mantener la bola bajita y uno de nuestros jugadores jóvenes le dijo que estaba cansado de escuchar siempre lo mismo: “lancen bajito, mantengan la bola a la rodilla” . Nuestro entrenador le dijo: "ponlo de esta manera hijo, si Dios quisiera que los bateadores le pegaran bien a la bola bajita, les hubiera puesto los brazos en la cintura".

Es evidente que nos falta mucho por aprender, el pitcheo es arte pero, es también ciencia. Sería bueno preguntarle a los lanzadores cubanos: ¿Qué tipo de envíos ustedes le hacen a los bateadores, para que cualquiera tenga quince o veinte cuatroesquinazos?.

Cachorros evitan la barrida

Héctor Hernández, mentor de los Cachorros.




Por: Álvaro Álvarez Díaz

Reza un axioma beisbolero que, “cuando usted no la hace, se la hacen”, y eso precisamente fue lo que le ocurrió a las avispas santiagueras en el último partido de la subserie particular ante los Cachorros holguineros, celebrado en el estadio “Mariano Camacho” del municipio holguinero de “Rafael Freyre”.

El choque lo ganaban los anfitriones a la altura del séptimo ining (1-0), cuando el prometedor Joaquín Carbonell le botó la pelota al mundialista Luis Miguel Rodríguez con dos corredores en circulación, sin embargo en el final de esa entrada el palmero-holguinero Yeison Pacheco (sobrino del manager indómito), conecto sólido lineazo al right con dos en circulación y empató sensacionalmente el desafío.

Llegó el principio del octavo, después de dos outs Alexei Bell vino a consumir su turno ofensivo con dos compañeros en las almohadillas (Olivera y Meriño), de inmediato el alto mando de los “perros” trajo al relevista Pablo Millán Fernández, quien se encargó de recetarle ponche al toletero santiaguero, el último strike sin tirarle.

En el final de ese capítulo, el torpedero de los “Cachorros” Yordan Manduley se encargó de ponerle el puntillazo al encuentro, al ligar imparable al centro con un corredor en segunda ante los envíos del olímpico Danny Betancourt, que a nuestro juicio estaba de más en el box hacía rato, lo que sucede es que cada día resulta más difícil mirar para el bull-pen.

No obstante, las avispas se impusieron en el compromiso particular después de las victorias de Osmel Cintra el martes (5-4) y Alberto Bicet el miércoles (8-4). Ahora los discípulos de Antonio Pacheco se trasladan para la acogedora ciudad de Manzanillo, para enfrentarse a los “Alazanes” de Granma, en el estadio “Wilfredo Pagés”, viernes, sábado y domingo.

Lo más llamativo de las primeras subseries de esta semana resultó, las barridas de Sancti Spiritus a los Industriales, Cienfuegos a Matanzas, y Las Tunas, por primera vez en 32 años, a los “Tigres” de Ciego de Ávila, además el aporte ofensivo del antesalista espirituano Yulieski Gourriell quien disparó tres jonrones para colocarse a uno del actual líder, Alfredo Despaigne que acumula 12, y las dos victorias de Granma frente a los “Indios del Guaso”, punteros del Oriente.

Cuando la serie se adentra en el segundo tercio, los espirituanos siguen en la punta del Oeste con 21-10, seguidos de Pinar del Río 20-12 a juego y medio, Cienfuegos e Industriales 18-15 a cuatro, Habana 15-19 a siete y medio, Matanzas 13-20 a nueve, Isla de la Juventud 5-26 a dieciséis y los Metropolitanos (sucursal de los Industriales) 4-27 a diecisiete.

En el Este se juega mejor, hay cinco equipos por encima de 500 en el promedio de ganados y perdidos, con Guantánamo en la cima 25-7, Villa Clara 23-10 a dos y medio, Santiago y Las Tunas 19-12 a cinco y medio, Ciego de Ávila 18-15 a siete y medio, Granma 16-17 a nueve y medio, Holguín 15-18 a diez y medio, y Camagüey 9-23 a dieciséis.

Los enfrentamientos a partir de hoy: En el “Changa” Mederos, la sucursal de Industriales (Metropolitanos) recibe a La Habana, en el “Cristóbal Labra” los pineros se las verán con los “pativerdes” pinareños, en tanto los “Elefantes” de Cienfuegos tendrán de rivales en el “5 de Septiembre” a los “Leones” de Industriales y los “Gallos” espirituanos esperan por los “Cocodrilos” matanceros en el “José Antonio Huelga”.

El resto del calendario se completa en el “Cándido González” Camagüey vs Ciego de Ávila, Las Tunas vs Villa Clara en el “Julio Antonio Mella” y Holguín recibe a los Indios en el “Calixto García”.

Como dijera un amigo de muchos años, el béisbol resulta insípido si no tiene las estadísticas que indudablemente siempre son reveladoras y constituyen el pollo del arroz con pollo.

Realmente sigue siendo preocupante la defensa de las avispas, hoy en el penúltimo lugar general con 967, producto de 35 errores en 31 juegos, el bateo es lo mejor hasta el momento con promedio de 315 y OPS de 903, en tanto el pitcheo abridor está en 4.70 de efectividad, 138 limpias en 264 entradas, sin embargo el relevo está infame, hoy es el último del campeonato con 8.03 de efectividad, 61 limpias en 68 y un tercio. Alexei Bell sigue siendo el líder de los bateadores con 413 de promedio.

Cuidado con el espejismo

Por: Álvaro Álvarez Díaz

La polémica siempre ha sido fuente de inagotables recursos para lograr conclusiones certeras, o al menos bien cerca de la lógica y la justicia, la variedad de criterios es muy saludable, aunque algunos se empeñan en imponer su tesis y valoración de algún suceso, por encima de lo que opinan hasta los propios especialistas.

Por tradición los cubanos creemos que las sabemos todas y las que no, nos las imaginamos, ¡¡¡ERROR!!!; existe el mundo, el sol, la luna y el mar, este último nos brinda la oportunidad de saber que son infinitas las posibilidades y que todavía faltan cosas por descubrir.

Precisamente con esas características admitimos el béisbol como nuestro deporte nacional, que a simple vista se trata de pegarle con un pedazo de palo a una pelota lanzada desde unos 60 pies, sin embargo a veces olvidamos que todo eso requiere de múltiples detalles físicos y técnicos, dicen que es la eterna batalla entre lanzador y bateador.

Muy criticada en los últimos compromisos internacionales en los que ha participado la selección cubana ha sido, la poca productividad ofensiva, la falta de agresividad en cada turno al bate, incluso algunos se han atrevido a cuestionar la técnica de bateo y el desajuste en el swing.

No es mi intención dictar fórmulas de la estrategia a seguir en un momento determinado, para eso están los especialistas, sin embargo me atrevo a emitir criterios acerca de lo que considero influyente, y en la mayoría de los casos determinante en los resultados.

Después del fatídico desenlace en el partido final de la cita del orbe, entre los equipos de Cuba y Estados Unidos, recorrí algunas calles de este pueblo en busca de opiniones, como siempre las encontré muy diversas.

Juan Alberto, (chofer)..” pero no entiendo, el director del equipo cubano dijo que había concebido dos alineaciones, una contra pitcher zurdo y otra con lanzador derecho, eso me hizo pensar con tranquilidad, sin embargo cuando se calentó la cosa se olvidó de eso, no entiendo, ¿por qué insistir con un primer bate que no cumple su función”?…

Guillermo (pintor)… “no, no, ¡qué va!, siempre estamos buscándole la quinta pata al gato, los problemas de las selecciones cubanas en los eventos internacionales los estamos arrastrando hace rato, no sé si es exceso de confianza, falta de profesionalidad, o es que no nos acabamos de dar cuenta que los rivales son superiores”…

Son estos argumentos los que pretendo analizar. Si los aficionados se dan cuenta de las insuficiencias en los principales aspectos de juego, me resulta difícil comprender que un colectivo técnico capaz como es el del equipo cubano no se percate de las evidentes deficiencias.

Hoy el panorama ha cambiado muchísimo, estamos enfrentando a peloteros con mayor calidad, evidentemente todo el mundo prepara lanzadores con recursos, y algo muy importante, bien definido su rol en el juego, especialistas en su desempeño (abridores, relevista intermedio ó mantenedor, y el cerrador).

Se acabaron los tiempos de Braudilio Vinent, “Changa” Mederos, Julio Romero, y otros que harían muy extensa la relación, muy pocos lanzadores en ese equipo dicen.” dame la pelota que soy yo”, en este conjunto falta el líder, el hombre inspiración, swines hacia arriba buscando el jonrón, cambios constantes en la alineación, mal corrido de las bases, errores tácticos inadmisibles en esa categoría, en fin.

Además no nos engañemos más, y tampoco pretendamos engañar a la afición, en esa lid fueron a la final los únicos dos equipos de calidad, el resto….POR FAVOR”…. Los jugadores de Japón, Corea del Sur, Taipei no son ni la sombra de los que hemos visto en otros certámenes.

Con el mayor respeto a la Federación Internacional (IBAF), invitando a Suecia, España, República Checa, Rusia, Sudáfrica, y jugando en estadios vacíos en Europa no vamos a llamar la atención de los ejecutivos del Comité Olímpico Internacional (COI), el regreso al calendario olímpico depende de otras cosas.

Finalmente, y sin intención de cerrar la página, considero oportuno señalar a algunos colegas, llamarnos a la cordura, no crear falsas expectativas, los vaticinios también tienen en cuenta lo subjetivo, hubo quien se atrevió a pronosticar que el juego frente a los norteamericanos era pan comido, y eso, cuando el resultado es adverso, incrementa la decepción entre los aficionados.

Dice una popular canción del dúo cubano, Buena Fé…”Tengo un catalejo, con él la Luna se ve, Marte se ve, Hasta Plutón se ve, pero el meñique del pie, no se me ve”

Pura sangre santiaguera

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Como era de esperar, este martes los contramaestrenses dieron rienda suelta a su emoción, cuando el estelar pelotero Alfredo Despaigne Rodríguez, disparó un largo cuadrangular por el jardín central con un compañero en circulación, en el partido que la selección cubana le ganó a su similar de Australia, con pizarra final de 2 carreras a 1, en el estadio de la ciudad italiana de Grosseto.

Despaigne ubicado como cuarto bate en la alineación, decidió el choque en el mismo primer capítulo cuando después de dos outs y Duvergel en tercera le desapareció la pelota al derecho australiano Dushan Ruzic, quien resultó un digno rival.

Justo es significar el impecable trabajo monticular del experimentado lanzador santiaguero Norge Luis Vera Peralta, para muchos incluyéndonos nosotros, desde hace rato el mejor pitcher cubano de la actualidad. Vera se mantuvo en el box seis inings y dos tercios, permitió una carrera, tres imparables, regaló dos boletos y ponchó a siete bateadores, para dar paso a otro estelar, el pinareño Pedro Luis Lazo, encargado de sellar el triunfo para los antillanos.

De esta forma el equipo cubano garantizó mantenerse entre los de vanguardia en el grupo: F, ahora con balance de tres victorias y un revés, en la etapa semifinal de la Trigésimoctava Copa Mundial de Béisbol, que finaliza el domingo 27 de este mes.

Ahora los de la mayor isla del Caribe enfrentarán hoy a Taipei de China, desde las 2:00 de la tarde (hora de Cuba), en tanto el jueves se las verán con los sempiternos rivales de Estados Unidos y el viernes cierran versus Canadá a la misma hora.

Aquí los integrantes de las Peñas Deportivas apoyaron la decisión del mentor cubano Esteban Lombillo de ubicar a Despaigne en el importante cuarto turno, y estoy plenamente de acuerdo, porque resulta difícil de entender que el mayor jonronero de pelota cubana, el único que ha conectado 32 cuadrangulares en una serie de 90 juegos, y además el bateador de más fuerza en la selección cubana esté ubicado en el sexto turno, con siete jonrones conectados.

Despaigne Rodríguez, a pesar de representar a la provincia de Granma en las series nacionales de béisbol, es oriundo de este pueblo que tanto lo admira y respeta, y además disfruta sus éxitos hasta el delirio. Desde niño, en las categorías 9-10, 11-12, 13-14 y 15-16 años, demostró sus excelentes dotes como bateador, sin embargo no pudo acceder a la Escuela de Iniciación Deportiva Escolar (EIDE) en Santiago de Cuba, porque, sencillamente nunca fue captado.

Al entrenador granmense Angel Ortega, sí le llamó la atención rápidamente el prometedor muchacho, y ahí comenzó la impresionante carrera deportiva de Alfredo, primero asistió al Campeonato Nacional Juvenil y se ganó el derecho a la preselección nacional de la categoría, integró el team Cuba y fue a Taipei de China para regresar con el trofeo de líder en jonrones conectados y promedió más de 300.

Es cierto que falta camino por andar, pero el elenco cubano saldrá al terreno a ganar cada batalla, para eso cuenta en sus filas con pura sangre santiaguera.