Por: Álvaro Álvarez Díaz
Foto: Trabajadores.cu
Avanza por estos días la caravana del Quinto clásico del ciclismo cubano, y el viernes 23 estarán pasando por Colón, un territorio que ha sobresalido históricamente por su aporte a una disciplina con resultados significativos en los certámenes nacionales e internacionales.
Muchos nombres enriquecen la relación: Lisandra Guerra Rodríguez, Joel Mariño, Raudel Barrios, Orestes Mora, sin embargo uno es la referencia; Raúl Marcelo Vázquez Vázquez, conocido dentro y fuera de Cuba como, "La locomotora de Colón"... Cumplió el pasado 16 de enero... 70 años... Ahora pongo a consideración del lector, el diálogo que sostuvo el periodista Joel García, con este hombre que hace muchos años reside en La Habana, pero jamás olvida a su Colón querido, aunque no es oriundo de aquí....
... La madre
despertó a Raulito temprano y solo le pidió que no hiciera bulla. Se vistió
rápido, a pesar de que no entendía por qué tanto apuro y sigilo. Abandonó su
Corralillo natal de madrugada y con solo 5 años. Cuando llegó a Colón se
percató de que su padre no había ido con ellos, estaba esperándolos allá. La
policía batistiana lo perseguía por sus actividades revolucionarias en Las
Villas para la familia y se hacía imposible vivir allí.
Así arribó la más puntual y apasionada Locomotora al hoy municipio de Colón.
Y todos los días Raúl Vázquez soñaba con una bicicleta, aunque se despertara
llorando porque solo era un sueño. En 1963 alguien pasó vendiendo una bicicleta
china por la obra donde laboraba junto a su padre como ayudante de albañil y
ante la aprobación de este, la compró con una sonrisa de oreja a oreja.
“Eso fue a los 15 años. Luego me compré una mejor, una Diamond alemana, a la
que le quité los guardafangos y le cambié el timón por otro para romper el
aire. Con esa bicicleta me presenté en una competencia local y gané”.
Y a puro pulmón, la Locomotora comenzó a pitar…
En la tercera Vuelta Ciclística a Cuba terminé en el lugar 19 y poco tiempo
después fui seleccionado para los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Puerto
Rico al ganar las eliminatorias en el malecón habanero. Tenía 18 años y perdí
el bronce por una décima de segundo con un venezolano. Pagué la novatada y el
cambio de multiplicación que me pusieron los entrenadores en el piñón fijo
(51-15) me afectó.
La referencia, la imitación, el padre y el amigo.
Entre Luis Gaínza y yo se abrió una gran amistad. Todo lo que aprendí se lo
debo a él. Más que un entrenador fue un padre, un maestro. Sin embargo, nunca
se imaginó que siempre traté de imitar su estilo, único en los años 60, por su
forma rítmica y pareja de pedalear.
Se acerca a la estación del triunfo…
El quinto puesto en la cuarta Vuelta y el tercero del año siguiente me
dieron confianza de que podía ganarla algún día. Era una época de ciclistas
duros y donde Pipián sobresalía por encima del resto. En 1971 iba de líder Aldo
Arencibia hasta que en la contrarreloj me puse al frente de la general
individual por cuatro segundos. Y así terminó la historia. Fue la mayor y más
grata experiencia en mi carrera deportiva. También recibí el premio de la
combatividad.
Una parada para un imbatible, para Pipián.
Es obvio que el más completo de nosotros en esos momentos era Pipián. Nunca
se va a escribir cómo era El Guajiro sobre la bicicleta porque para eso había que
estar con él en la carretera. Su valentía, arrojo y vergüenza lo hacían
imbatible. Contribuyó, en gran medida, a mostrar el adelanto de los ciclistas
cubanos al mundo.
Fuannnn, Fuannnn, anuncia su partida la Locomotora.
“Me distinguí siempre por ser un caballero dentro del pelotón. Nunca tumbé a
nadie, ni siquiera por accidente. Respetaba la camiseta de líder si estaba en
mi equipo y la cuidaba hasta el final. Trabajé mucho para el colectivo, porque
en la carretera no se puede triunfar si no existe una labor de conjunto.
El ABC del ciclismo, disciplina y recuperación.
“Sí, conozco esa encuesta en la que se puso entre las virtudes para el
rutero ideal mi disciplina y recuperación en la competencia. Mucho le debo a
Reinaldo Paseiro esos aspectos, pues no se cansaba de darme consejos en un
momento donde estábamos aprendiendo. Lo fundamental era cumplir la disciplina
táctica.
Y la “Locomotora” no frenaba en la Carrera de la Paz.
“Nunca me ha gustado retirarme de un evento. En la Vuelta a Cuba jamás
lo hice y en el extranjero solo una vez, en una Carrera de la Paz. Ese año
había 2 o 3 grados de temperatura en Europa y la gente del equipo se fue
retirando poco a poco y el único que persistía era yo. Un día los labios se me
congelaron y aunque quería darle a los pedales no podía. Esa noche lloré
muchísimo porque fue la única justa que no terminé.
¿Un último viaje de la “Locomotora”?
El sobrenombre de Locomotora de Colón lo creó el periodista Elio Menéndez al
ver mi fuerza en los remates finales y el empuje que daba en momentos
cruciales. Con el tiempo se hizo famoso y me gustó, porque modestamente
identifica también a mi Colón querido.
Le pregunto por Corralillo y la anécdota inicial vuelve a salir. “Lo que
quedó en la memoria es que mis padres deseaban la felicidad de su hijo, que se
despertaba llorando por el sueño de una bicicleta”.
