Respaldo incondicional a las avispas

Integrantes de la Peña Deportiva 24 de Febrero en el Primer Encuentro de Glorias del Deporte, celebrado en Baire





Por: Álvaro Álvarez Díaz
Fotos: Juan Carlos Roque Alonso
Tuve el privilegio de conocer a los integrantes de la Peña Deportiva “24 de Febrero”, que cumplió el cinco de noviembre doce años de creada en el histórico poblado de Baire, ubicado a unos ocho kilómetros al Oeste de la ciudad de Contramaestre, tiene cuarenta integrantes, sobresalen siete mujeres, desde el 2006 ostentan la condición de Vanguardia Provincial y en el 2008 calificaron para Vanguardia Nacional y esperan por la declaración oficial.

Desde la constitución de la Peña Deportiva “Plaza de Marte” en la oriental ciudad de Santiago de Cuba, otros grupos de personas en todo el país se interesaron en crear espacios, en ciudades, pueblos, comunidades rurales y en cuanto rincón existe, con el objetivo de intercambiar criterios, opiniones, incluso polemizar acerca de la participación de atletas cubanos en certámenes nacionales e internacionales.

¡¡Claro!! el béisbol, la pasión de los cubanos, ocupa la mayor parte del tiempo, la mayoría asegura conocer ampliamente del tema, te ofrecen una disertación de estrategia de juego, de la técnica, la táctica y hasta se atreven a calificar absolutamente a un pelotero, un manager o un árbitro como el mejor.

No obstante, asistir a estas tertulias siempre resulta interesante, por fortuna te encuentras con razonamientos lógicos en la mayoría de los casos, aunque en ocasiones algunos pecan de chovinistas y defienden a ultranza su equipo, cueste lo que cueste.



Víctor Pérez León, Presidente de la Peña.







En un aparte con el entusiasta Víctor Pérez León- Presidente de la “24 de Febrero”, supe que no se pierden una transmisión, por radio o TV, de los juegos donde participa el equipo Santiago de Cuba, conocido en toda la nación con el seudónimo de Avispas Orientales….

“Me atrevo a asegurar que ese es el equipo que más impresiona en Cuba, nosotros hemos sido testigos de la cola que se hace en los estadios cuando llega la “guagua” (ómnibus) que traslada a los muchachos de Pacheco. Fuimos a Villa Clara cuando los play-offs, a Bayamo, a Camagüey y eso fue apoteósico”.

“La humildad de esos jóvenes y de los veteranos es realmente digna de admirar, ahí no hay altanería, ni prepotencia, algunos miembros de la peña han llevado al estadio a sus hijos y nietos, y hay que ver como Meriño, Olivera, Bell, Reutilio, Poll, hasta el propio Pacheco, Kindelán se muestran atentos y siempre dispuestos a responder cualquier pregunta, muy distinto a otros equipos que les interesa poco los aficionados”.

Aportes significativos al movimiento deportivo en la comunidad exhibe este grupo de personas, que tiene el deporte como preferencia en su tiempo libre, además han participado en la reconstrucción del estadio “Frank País”, el área de tennis de campo, y las canchas de centros estudiantiles que se dedican a la práctica del baloncesto, voleibol, balonmano entre otras disciplinas.

También incluyen entre sus actividades la visita a centros históricos, las viviendas de los veteranos y glorias del deporte en Baire. El año pasado estuvieron en la Casa Natal de “Celia Sánchez”, el centro histórico “La Demajagua”, y el parque “Granma”.

Hoy las avispas tienen balance de 23 victorias y 14 derrotas, y ocupan el tercer lugar de la tabla de posiciones en la zona oriental, sin embargo se anuncia un fin de semana espectacular con la subserie que muchos consideran el Súper Clásico del béisbol en Cuba, Industriales vs Santiago de Cuba en el parque “Guillermón Moncada” a las 8:15 de la noche, con transmisión de la televisión nacional.

A propósito, antes de la despedida, vuelve a la carga el presidente de la Peña Deportiva “24 de Febrero”… “Vamos para el Guillermón el domingo, y el respaldo será incondicional para las avispas orientales, aunque justo es reconocer que los Leones (Industriales) vienen muy maltratados por los inspirados Indios del Guaso que no tuvieron compasión con ellos en el “Van Troi”.

Eroílda; certera en el disparo.

Por: Álvaro Álvarez Díaz
Foto: Juan Carlos Roque Alonso
Con la misma paciencia y concentración que competía, así se dispone ésta criollísima mulata Eroílda Antonia Mendoza Macías a intercambiar criterios y anécdotas en un previsto diálogo, a propósito del encuentro municipal de la Peña deportiva 24 de febrero con las glorias y veteranos del deporte, efectuado en la Casa de Cultura del histórico poblado de Baire, ubicado a unos ocho kilómetros al Oeste de la ciudad de Contramaestre.

“Comencé bien temprano –responde la decidida especialista de tiro deportivo- a los trece años me inserté en la convocatoria que había organizado el entonces profesor de Educación Física Adecio López Caraballo, conocido por todos como “Niño”, fue algo interesante porque aquí nadie sabía nada de tiro, pero la curiosidad nos atrapó y aceptamos el reto”.

Eran los años de mucha efervescencia en la práctica del deporte (1968) y por suerte para Contramaestre se contaba con un hombre consagrado a su trabajo, además interesado por hacer avanzar este sector en el pueblo, el “Niño” López, primero en el voleibol, después en el atletismo, el béisbol, hasta alcanzar un apego especial por una disciplina sin tradición alguna en el territorio.

“Incansable, sencillamente incansable, así es “Niño” -continúa diciendo Eroílda- imagínese que debíamos caminar hasta la zona de América, distante un kilómetro aproximadamente, para comenzar los entrenamientos, en un área que él mismo creó, sin embargo había que ver aquello, siempre llena de muchachos interesados en la práctica del tiro. Así nos preparamos y competimos en las lides provinciales”.

“Por suerte, los resultados me avalaron para ingresar en la Escuela de Iniciación Deportiva Escolar (EIDE), gané las medallas de oro en todas las modalidades del fusil estándar en varias ocasiones, después representé a la provincia Santiago de Cuba y a mí pueblo de Contramaestre en los juegos nacionales escolares y juveniles, donde también logré muy buenas demostraciones que me posibilitaron ingresar en la Escuela Nacional de Perfeccionamiento Atlético (ESPA)”.

Es evidente que a partir de ahí, comenzaron mayores exigencias, y como es lógico para mantenerse en la élite es preciso estabilizar los resultados…

“Sí, es cierto, pero la disciplina, la responsabilidad las llevé de la casa, mis padres fueron siempre muy rigurosos con sus hijos, y a mí nunca me faltó el consejo oportuno, el regaño, si era preciso pero, lo agradezco infinitamente”.

Eroílda, ¿tienes vivencias de tu primera competencia de mayor rango? …”Uhhh, fue en los llamados por aquel entonces, “juegos por la paz y la amistad”, aquí participaban muchos jóvenes talentos de los países socialistas y algunos de América, en aquella ocasión logré una medalla de oro y dos de plata, primero en la carabina 3 x 20, y segundos lugares en el match inglés y el fusil neumático”.

Me contabas hace unos minutos que representaste a Contramaestre y a Cuba en lides internacionales…
“En efecto, estuve en el año 1981, en la República Democrática de Korea, en un certamen denominado “Amistad y hermandad”, ahí terminé tercera individual en la carabina 3x20, y en ese mismo lugar en el por equipos, después viajé a Polonia en 1982, Bulgaria 1983, Berlín, Alemania en 1984 y Rumanía en 1985, en estos últimos compromisos, el mejor desempeño lo alcancé en los eventos por equipos”.

Según pude conocer, tu amor por el terruño y la nostalgia, comenzaron a definir el futuro de Eroílda cuando ya rebasaba los treinta años de edad…

“Exactamente, estuve algún tiempo más en la preselección nacional, competí en los juegos de la amistad, en algunos topes preparatorios para la Copa “Benito Juárez” que se celebraba anualmente y ya, decidí regresar a mí pueblo, dedicarme a la atención de mis padres, a constituir mí familia, tengo una hija que me ha regalado dos nietos maravillosos”.

“Orgullosa de pertenecer a este grupo de veteranos del deporte, es apreciable el interés y atención de las autoridades por nuestras necesidades, dentro de lo posible, el reconocimiento del pueblo, la gente me quiere y siempre tiene presente el modesto aporte que hice, en su momento, al desarrollo de este sector de la sociedad”.

Es un privilegio poder dialogar con esta gente sencilla, modesta y muy responsable, que prestigiaron el deporte y hoy comparten con su pueblo, como uno más de sus integrantes, sin embargo es lamentable que muchos talentos del municipio, hoy no tengan las mismas oportunidades, es extremadamente difícil la situación que presenta el campo de tiro ubicado en el Reparto: “Patricio Lumumba”, no hay municiones, no funcionan los atriles (donde se colocan las dianas), y sólo se dispone de algunos fusiles neumáticos.

No obstante, se hace el esfuerzo por revertir el deprimente panorama, gracias a las innovaciones de algunos técnicos e ingenieros de la localidad con el objetivo de que el tiro deportivo, siga siendo el deporte insignia de Contramaestre.

Una deuda que no admite más plazos

Es común en cualquier pueblo de esta isla, escuchar criterios acertados de estrategia militar, porque los enemigos nos han obligado a prepararnos para cualquier contingencia, además desde que el almirante genovés Cristóbal Colón llegó a finales del siglo XV, y se le ocurrió decir que esta es la tierra más hermosa que ojos humanos han visto, a unos cuantos en el norte y otros del lado de allá del Atlántico se le hizo la boca agua, pero hasta ahí.

Tuvimos mambises y guerrilleros, para que nos dieran la tranquilidad que hoy disfrutamos, a ellos el agradecimiento. Se desarrolló la cultura, se amplió la atención médica, al fin surgieron las oportunidades para todos, y el deporte permitió que los cubanos demostraran su talento y cualidades físicas.

Es por donde vengo, es mi objetivo, porque también de béisbol se habla apasionadamente en este país, en el ómnibus, en los parques, y en cuanta esquina usted se encuentre en su andar cotidiano, la gente opina, emite criterios que en la mayoría de los casos están muy bien fundamentados…

“He visto mucha pelota en mi vida, de manigua, de triple A, de doble A, de grandes ligas, y no me las sé todas, pero algo conozco”…así me dijo un jubilado del sector ferroviario en Contramaestre, que en diciembre cumplirá 76 años, Aristónico Fonseca Verdecia.

Y aprovecho para dialogar con alguien que mucho puede aportar en lo que pretendo acerca de ese deporte en Contramaestre, donde según cuentan se jugó mucho béisbol en los años 1944, 45 y hasta 1947, incluso existió un equipo de jugadores semiprofesionales que bautizaron con el nombre de “Rifleros”, la mayoría no eran de este pueblo, vinieron a trabajar en las zafras del Central: “América” y llegaron a integrar ese elenco.

“De más está decir que esos hombres venían aquí por unos pesos que le pagaba el dueño del central que en definitiva era el patrocinador del equipo, por acá pasaron los hermanos Vargas, “Chiquitín” Cabrera, “Cañón” Lombillo, Yiqui de Souza, los hermanos Blanco, Rafael “San” Noble que llegó a jugar en las Grandes Ligas y un cienfueguero que murió hace unos años aquí, Benigno “Cuchilla” Catalá, un hombre que quiso mucho a este pueblo y se ganó el respeto y el cariño de la gente. Tremendo Pitcher.

Después de escuchar esta historia, me intereso por lo que ha ocurrido con el pasatiempo nacional en este municipio, que ha logrado aportar algunas figuras a las series nacionales, y que para muchos constituye punto de referencia a la hora de valorar los resultados.

En las primeras series estuvieron los lanzadores Osberto LLópiz, Faustino Pantoja, Luis Mariano Verdecia, y el receptor-jardinero William Mendoza, después el inicialista Ramiro Díaz, los también pitchers Luis Enrique Nápoles, Leodanis Menendez y Rubén Rodríguez Medrano, éste último el de mejores resultados con los equipos santiagueros, pues participó en dieciséis series nacionales y terminó con excelente balance de ganados y perdidos al acumular 98 victorias y 61 derrotas, y un promedio de efectividad de 4.67 carreras limpias por juego de nueve entradas.

Hoy Contramaestre tiene tres representantes en la preselección indómita para la serie XLIX, los lanzadores Enrique Pérez y Edialver Valentín, y el jardinero Yaicel Pérez, el primero con experiencia del año anterior, y los dos últimos integrantes del equipo Santiago de Cuba que ganó este año el título en el Campeonato Nacional Juvenil.

Sin embargo la afición deportiva, muy conocedora de esta disciplina quiere disfrutar de los triunfos en los campeonatos provinciales, pero los equipos que han tenido la misión de regalar esas satisfacciones están todavía lejos de alcanzar ese objetivo. Son muchos los detalles por resolver y entre esos aparece la masividad como elemento imprescindible para encontrar los futuros talentos, jugar sistemáticamente es una fórmula que ha demostrado efectividad y por ese camino debemos transitar si aspiramos a revertir la situación.

En las peñas deportivas del municipio se discute acerca del tema, hay criterios que pueden resultar muy beneficiosos para el futuro desarrollo del béisbol en esta localidad, es evidente que el talento existe, se impone el seguimiento y el futuro ingreso a los centros especializados para su desarrollo, sólo así se puede saldar la deuda con el pueblo que espera lo que tanto merece.